Ex-directeur MCP op vrije voeten, maar blijft verdachte in corruptieonderzoek
De voormalige MCP-directeur Dewkoemar Sitaram is door de rechter-commissaris in vrijheid gesteld, maar blijft verdachte in het omvangrijke fraudeonderzoek rond De Melkcentrale N.V. Het Openbaar Ministerie zet het gerechtelijk vooronderzoek voort naar vermeende verduistering, valsheid in geschrifte en miljoenenverliezen binnen het staatsbedrijf. The post Ex-directeur MCP op vrije voeten, maar blijft verdachte in corruptieonderzoek appeared first on Suriname Herald.
Black News 
De voormalige directeur van De Melkcentrale N.V. (MCP), Dewkoemar Sitaram, is maandag in vrijheid gesteld nadat het laatste bevel tot bewaring van de rechter-commissaris (RC) was verstreken. Dat heeft het Openbaar Ministerie bekendgemaakt in een persbericht. Ondanks zijn vrijlating blijft Sitaram verdachte in het omvangrijke strafrechtelijk onderzoek naar vermeende fraude en andere onregelmatigheden binnen het staatsbedrijf.
Sitaram werd eerder samen met de voormalige onderdirecteur en de toenmalige president-commissaris aangehouden in het lopende onderzoek. De verdachten worden onder meer in verband gebracht met verduistering in dienstbetrekking, valsheid in geschrifte en overtreding van de Anti-Corruptiewet. Volgens het OM betekent de invrijheidstelling geenszins dat de strafzaak is beëindigd.
Het gerechtelijk vooronderzoek (GVO), dat onder leiding staat van de rechter-commissaris, wordt voortgezet. Daarbij wordt verder onderzocht wat zich binnen de Melkcentrale heeft afgespeeld en welke rol de drie verdachten daarin precies hebben vervuld. Pas nadat het GVO officieel is afgerond en gesloten, kan worden besloten tot dagvaarding van de betrokkenen.
Onderzoek naar financiële malversaties
De zaak rond de Melkcentrale kwam vorig jaar aan het licht nadat binnen het bedrijf ernstige vermoedens van financiële malversaties waren gerezen. Interne controles en verklaringen van medewerkers wezen volgens eerdere berichtgeving op structurele onregelmatigheden die jarenlang zouden hebben plaatsgevonden.
Uit voorlopige onderzoeken bleek dat er vermoedelijk melkpoeder, kasgelden en andere middelen buiten de officiële administratie om zouden zijn verdwenen. Ook zouden opbrengsten van verkochte producten niet volledig zijn afgestort op de bedrijfsrekeningen. De schade voor het staatsbedrijf liep volgens voorlopige schattingen in de tientallen miljoenen Surinaamse dollars.
Vanuit regeringszijde werd eerder zelfs gesproken over een geschatte schade van ongeveer SRD 350 miljoen over een periode van drie jaar. Dat leidde tot grote onrust binnen het bedrijf en verscherpte de druk op de leiding van MCP. Diverse functionarissen werden geschorst of vervangen, terwijl het Openbaar Ministerie en de politie het strafrechtelijk onderzoek uitbreidden.
Nieuwe leiding moest orde herstellen
Na het uitbreken van de fraudezaak werd Monché Atompai tijdelijk belast met de leiding van de Melkcentrale. Hij verklaarde eerder dat het bedrijf zwaar was getroffen door de nasleep van interne schandalen en dat gewerkt werd aan herstel van vertrouwen, transparantie en de financiële huishouding van MCP.
Volgens Atompai bleef de Melkcentrale tijdens het lopende strafrechtelijk onderzoek operationeel, terwijl tegelijkertijd werd gewerkt aan herstructurering, kwaliteitsverbetering en herstel van vertrouwen binnen het bedrijf. Ook werd ingezet op het verbeteren van het imago van MCP, dat zwaar onder druk was komen te staan door de fraudezaak en de maatschappelijke commotie daaromheen.
Atompai is inmiddels echter niet langer gehandhaafd als directeur van de Melkcentrale. President Jennifer Simons verklaarde eerder dat betrokkenen in de kwesties rond het Staatsziekenfonds (SZF) en MCP op ethische gronden “niet te handhaven” zijn. Daarbij noemde zij expliciet de namen van Monché Atompai en onderdirecteur Ritshik Adelaar. De president gaf aan dat Atompai werd bedankt voor het werk dat hij had verricht, maar benadrukte tegelijkertijd dat binnen de regering duidelijke grenzen moeten worden gesteld als het gaat om integriteit en goed bestuur.
De strafzaak tegen Sitaram en de overige verdachten is echter nog niet afgerond. Het Openbaar Ministerie benadrukt dat het verdere verloop afhankelijk is van de uitkomsten van het gerechtelijk vooronderzoek.
The post Ex-directeur MCP op vrije voeten, maar blijft verdachte in corruptieonderzoek appeared first on Suriname Herald.
